熔合接头大胆迎接挑战的创新历史
革命性的模型是伴随着对下一代的展望而发展起来的
双加热器大大提高了工作效率
为了应对社会对大容量数据传输的需求，今天需要使多芯光纤连接更高效。芯是一种外径约0.25 mm的光纤元件，是一种涂有塑料的玻璃纤维。多芯光缆是由数百到数千芯组成的一束光缆。用于批量拼接多芯电缆的熔接方法包括固定v型槽对齐法，即使用高精度v型槽对齐光纤，以及熔接光纤时基于表面张力的芯对齐效应。融合拼接的操作步骤如下。首先，使用光纤保护套来保护在拼接点暴露的光纤。接下来，去掉包层以暴露光纤的玻璃部分。接下来是对纤维进行清洗，然后对纤维进行切割。切割影响熔接的损耗特性。切面的质量至关重要。 Subsequently, the optical fiber ends are fusion-spliced by an electric discharge. The fusion splice is covered with the fiber protection sleeve and the core is reinforced on a heater.
关于这一系列熔接步骤，住友电气集团注意到在最后工序中加强熔接所需的时间长度。2000年，熔接机的熔接时间约为10秒。相比之下，加热加固所需时间约为50 s，导致操作延迟。为了缩短光缆安装周期，人们对缩短加固时间的期望很高。为了突破这种情况，开发了一种更快的加热器，将加固时间缩短至35秒。此外，还加入了世界上第一个具有加热和加固功能的双加热器，大幅提高了工作效率。
基于宽恕剪接器概念的开发
2011年，TYPE-71C上市，这是目前旗舰产品TYPE-72C+的基础型号。TYPE-71C是一款成为住友电机集团熔合接头历史上一个重大转折点的产品。当时为了击败竞争对手而启动的这个项目是一个雄心勃勃的项目，它预测了竞争对手将在几年前发布的下一款车型，从而开发出更好的产品。开发是基于宽恕剪接器的概念。它背后的意图是开发一种融合拼接机，可以最大限度地减少对工作环境或操作员的依赖，并使融合拼接变得简单。住友电气Optifrontier有限公司机电电子部门经理Hiroshi Takayanagi是与上述Honma一起致力于TYPE-71C开发的成员之一。
“发展挑战堆积如山。除了基本性能元素的复杂性，如稳定光纤异常末端的拼接质量，光纤不同融合条件的自决定函数，提高估计拼接损失的准确性，尽可能快的拼接和尽可能快的加固，任务包括进一步缩小和减轻重量，提高防滴和防尘性能，以适应世界各地的环境，提高用户友好度，例如通过业界首次集成触摸屏，以及通过互联网进行融合剪接诊断。所有这些都是新的挑战。关键是如何让用户充分利用融合剪接机。虽然融合性能在很大程度上无法区分，但我们将细致的注意力集中在基本性能和用户界面上，以交付TYPE-71C，”Takayanagi说。
TYPE-71C对熔合接头的世界产生了革命性的影响。例如，融合条件的自我决定始于21世纪后期，用于室内光纤安装的具有增强弯曲性能的光纤激增，对适应这种光纤的融合拼接器的需求出现了。有必要满足与smf不同的融合剪接条件。因此，操作人员需要改变每一种光纤的拼接条件。错误的设置导致定性缺陷，如增加拼接损失。为了解决这个问题，Honma、Takayanagi和其他成员致力于创建高性能、高分辨率的观测系统，并开发了通过处理捕获的光纤图像自动确定光纤核心的能力。该功能使操作人员无需检查光纤类型，即可实现高质量的融合拼接。此外，在2013年，住友电气集团开发了一种紧凑的熔合剪接机，具有世界上最小和最轻的机身。此外，一种融合剪接机结合了触摸屏，以提高操作的便利性。
通过互联网进行融合剪接器诊断也是业界第一个里程碑式的能力。这是一个融合剪接管理系统，由支持物联网的融合剪接器组成。名叫SumiCloud®该系统被嵌入到TYPE-71C+小型轻型熔接机中，并于2015年推出。SumiCloud®配备无线局域网能力并连接到云服务器存储和管理数据，如图像和其他融合拼接信息和位置信息。它大大减轻了现场操作人员的工作量。同时，它使管理人员能够远程实时监督安装工作和熔接机的状况。这些在TYPE-71C+中实现的成就也被纳入到目前的旗舰产品TYPE-72C+中。
技术传统是先进技术的基础
住友电气Optifrontier有限公司机电一体化部门的Masahiro Toriumi是负责生产TYPE-72C+的现任成员。Toriumi对用于高分辨率观察光纤末端的技术充满热情。
“我们的使命是确保光纤接头质量稳定。为此，能够以高分辨率观测光纤的技术至关重要。这种技术涉及到我们前辈多年的经验和专业知识。目前，我们还坚持使用用于观看的技术。融合拼接的出发点是观察光纤条件，”Toriumi说。
住友电机集团的技术传统在其融合接头的其他方面也很活跃，以及用于观察的技术。为了延续这些传统，集团的一项主要任务是人力资源开发。
“与早期开发阶段相比，融合拼接机在产品设计和生产工艺方面都有了改进，在组装方便性方面得到了改进。然而，一些重要的过程仍然需要专家的技能。为了向我们的客户提供世界上最优质的融合拼接机，重要的是传承我们前辈多年的经验和专业知识，”Toriumi说。
满足日益增长的市场需求是一项紧迫的挑战。因此，有必要缩短交货时间，为此目的，利用传统进行人力资源开发所需的时间是重要的。住友电气集团勇敢地迎接了这一明显矛盾的挑战，并取得了积极的成就。下面几节将探讨这一成功背后的秘密。
